宁远，中右所的曹庄是山海关往辽阳的必经之地，因此辽东都司在此设立了军驿，就叫曹庄驿。
现驿丞是个姓牛的老头，早年是宁远参将的家丁，后来打蒙古鞑子负了伤便叫这参将派在曹庄驿当驿丞。
驿丞没有品级，也是个不入流的职司，但曹庄驿地处要道，迎来过往官员很多，所以中右所这边给曹庄驿的一应供应都不错，再加上曹庄驿本身又有百十亩地补贴着，所以老牛头这二十年来在曹庄驿过得还算滋润。
十五年前还娶了曹庄的一个黄花闺女，接连生了五娃，三男两女，把个老牛头喜得合不拢嘴。
只是，几天前老牛去了趟卫所回来后就有些精神不振，干什么事都心不在焉，婆娘问他什么事他也不说。
老牛为什么如此，皆因他去卫所的时候听百户大人讲了，沈阳的经略大人准备裁撤辽东都司所辖各卫所，包括各卫所辖的军驿也都要裁撤。
这意味着老牛可能会失去曹庄驿丞这份职司。
“麻将军这一死，莫说你老牛了，就是我们这帮人也不遭人待见。”那百户跟老牛说的明白，他们现在就跟没娘的娃一样不受人待见了。
麻将军说的就是从前的宁远参将，年初随山海关总兵马林讨奴阵亡的管开原副总兵事的麻岩。
看着百户大人都为自已的出路愁眉苦脸，老牛还能说什么，只能怏怏不乐的回到驿站。
一朝天子一朝臣，这话搁哪都不歪理。以前麻将军在时能照顾到他们这帮老弟兄，可如今麻将军自个都不在了，还有谁能把他这个残疾的老牛想在心中呢。
百户说经略衙门要搞的什么新军制老牛不懂，反正他知道包括麻将军在内的辽镇官兵们多半都死在了建州，所以眼下谁兵强马壮，谁就能当辽镇的家。
具体如何个裁撤法，经略衙门没下明文，但老牛离开卫所的时候看到几个穿着大棉袄，头戴大盖帽，腿系白绑腿的家伙们在跟卫所管册的镇抚使老刘争论什么。
看刘镇抚那一脸通红的样子，显是这帮自称是奉经略衙门下来清册的所谓皇军没给卫所这边什么好话。
卫所这些年也确是有些不像话，真个说能上阵打仗那是睁眼说瞎话，净是帮种地的玩意。
谁也不指望卫所这帮人还能替朝廷卖个命什么，可哪个能想到几万官兵就这么叫辫子兵给杀了个干净呢。
老牛想不通，到这会也想不到麻将军是怎么死的，他手里那几百家丁又是怎么没的。
不能细想，因为一细想老牛鼻子就酸，那些个家丁里的老人哪个不是他老牛熟悉的。
这往后老兄弟们逢年过节聚一聚都没法子喽。
眼面前也得顾着自个这一家老小，五个娃呢，大娃过两年就得讨媳妇，要是没了驿丞这差事，老牛怎么养活一家老小，又怎么讨儿媳妇呢。
这驿站跟着自已十几年的几个老伙计又怎么办？
老牛那是真愁啊，但现在经略衙门还没具体说怎么个裁撤，他就不好跟下面的人说，只能憋在心里。
这也是人老了的缘故，要搁十年前听说这事，老牛肯定带人上去闹。百户那边不也说了，沈阳经略衙门那边天天有各地卫所的人过来闹，听说闹事的人里都有参将、游击。
但似乎也没闹出个什么事，那经略大人可是皇帝派在辽东的钦差，当兵的管着，当官的也管着，当百姓的更管着，那支把建奴打趴了的皇军也挺着这位经略，这辽镇的文武也就是敢嘴里闹闹，哪个还敢真给经略大人来一出辕门哗变的戏码来不成？
辽东如今可没李太傅撑着喽！
十年前关门兵变那会，辽东人心那是一个齐，把个税使高太监硬是给撵出了山海关，后面来的那个姓张的公公不是也没敢搞什么秋后算账嘛。
为啥？
就是因为咱辽镇的官兵心齐！
可现在，哪还有什么辽镇啊。
老牛心酸，李太傅一死，辽镇上下就好像没了精气神。这一回打建奴，又把整个辽镇给折了进去，尔今都是什么皇军的天下了，听说那帮皇军还是听一个太监的。
啧啧，这真是世道变的很，一个太监都能带兵，难不成朝廷真就没人了不成。
不过就算裁撤，也不应该裁到驿站吧？
老牛觉得百户的话未免有些多虑了，驿站可是管着车马迎送之事，不管是地方还是京里，每年有多少官往来啊，这要是没了驿站，这些官吃什么住什么。朝廷的汛道还要不要了，没了驿站，军情谁来递送呢。
便真是要裁撤辽镇，多半也是裁那些不能打仗的卫所，驿站这一块不可能动的。
老牛越想越对，这正想着呢，驿卒王三过来说是京里来人要住驿站，拿的是锦衣卫的贴子。
老牛心里有事，这会别说是锦衣卫，就是东厂的人来他也懒得去招待。就叫王三自去给安排住处。
当一天和尚撞一天钟，只要一天没把他老牛裁了，没把这曹庄驿撤了，他们就得把事做好。
“刘公公，我看今晚就在这里住一夜吧，明日就能到辽阳城了。”
锦衣卫试百户李维很是恭敬的帮宫中那位刘公公将行李从马车上提进房间，又出去叫驿卒打来热水来给刘公公洗个脚。
这位刘公公就是司礼监文书房的写字太监刘时敏，此番出关是奉司礼监差使往建州堪验亲军人数，以便内廷报皇爷封赏的。
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