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刘璟在拿下襄阳后,命文聘率八千军镇守襄阳,但他并没有立刻返回江夏,而是又转道去了宜都郡,宜都郡位于南郡以西,也就是后世的宜昌及其附近,是长江出三峡后的第一片开阔地带。
宜都郡最早是刘琦的封地,一直由南郡军统领,曹操南下后,宜都郡的五千驻军也随之南撤,而曹军也没有在宜都郡大规模部署军队,只有千余人象征性的占领。
宜都郡人口不多,整个郡的人口只有五千余户,主要集中两个县城,一个是夷道县,一个是西陵县,其中位于长江南岸的夷道县是宜都郡郡治,也是宜都郡人口最集中之地,有近三千户人家,这里战略地位十分重要,素有‘楚蜀咽喉’之称,现被刘备占领,大将周仓率三千人驻扎于此。
而长江以北地区则投降了刘璟,以西陵县为中心,西陵县也就是夷陵县,扼守于西陵峡峡口,战略地位也同样重要,历史上著名的夷陵之战便是在这里爆发。
而曹军部署在宜都郡的一千余人也是驻扎在西陵县,从西陵县向西进入峡口,若再向西走百余里,便进入建平郡,那里却是刘备的地盘,刘封和副军师庞统则率领八千人驻守建平郡,为刘备军队西进巴蜀打下了极好的基础。
此时刘璟对谋取巴蜀尚处于一种前期萌芽阶段,而西陵县便是这个阶段种下的第一颗种子,所以刘璟在拿下襄阳后,尽管江夏形势危急,他还是特地转道宜都郡,前来视察西陵县。
西陵县暂时归南郡管辖,刘璟率军赶到西陵县时,正好遇到了南郡太守李严也在西陵县视察,李严曾经担任过西陵县县令,而现任县令冯翼正是当初的县丞,和李严关系极好。
听说刘璟到来,李严和县令冯翼一起迎出了县城,远远的,一支约五千余人的军队正沿着逶迤的官道向县城而来,军队旌旗招展,渐渐近前,为首大将金盔铁甲,骑在一匹雄骏的白马之上,正是荆州牧、楚侯刘璟。
李严慌忙带着冯翼上前深深行礼,“参见州牧!”
刘璟翻身下马,笑问道:“李使君怎么会在西陵县?”
“属下是来视察民情。”
刘璟点点头,目光又投向县令冯翼,“你就是冯县令,我听蒯公不止一次提到过你。”
冯翼妻子也是蒯家之女,他同时也是蒯良的学生,年约三十余岁,看起来十分精明能干,冯翼慌忙行礼道:“卑职一向效忠于州牧,尽忠职守,不敢有半点懈怠。”
刘璟见他颇为紧张,很担心被蒯越降曹牵连,便笑着安抚他几句,又着令军队在城外驻扎,这才进了县城,西陵县不大,周长只有十里,但城墙高大坚固,皆是用青石砌成,这也是三峡各县的共同特点,偏重于防御,
县衙内,刘璟慢慢喝了一口茶,笑问道:“最近建平郡那边有什么动静吗?”
冯翼连忙欠身道:“回禀州牧,就在赤壁之之战后听说有一支刘备的军队增援巫城,他们是从对岸过去,在秭归渡江,人数据说在五千人左右。”
这个情报刘璟也听说了,据说是庞统率军支援巫城,很明显是要谋取巴蜀,同时也是为了阻止自己的军队西进,但那是两个月前的事情,刘璟更关心最近几天发生的情况。
李严很清楚刘璟的心思,他在一旁笑道:“我们在南岸也安置了不少探子,开旅舍或者骡马店,从最近的情报来看,并没有发现刘备使者西去,只经常有传令兵前去巫城,但也有可能刘备的使者直接从巫城前往成都,另外,夷道县的孙乾几个月前去了成都后,便一直没有回来,估计他就是刘备特使。”
冯翼这才明白州牧的意思,他想了想补充道:“卑职还知道司马参军去了成都,另外几天前编县辛县令去了巴东郡,应该很快就有消息传来。”
刘璟点点头,他又来到墙边地图前,注视着三峡一带的地图,从宜都郡、建平郡到巴东郡,主要是长江两岸地形分布,不过地图画得很粗糙,看起来模糊不清。
这时,冯翼拾起木杆指向建平郡北面长江三峡处的一座县城道:“这里就是巫城,几年前刘备在这里筑城,那座城池我去过,非常坚固高大,易守难攻,是一座坚城。”
刘璟不由眉头一皱,“那里不是巫县吗?”
“回禀州牧,巫城就是巫县,二十几年前巫县城墙崩塌,人口流失,几乎成了一座废县,刘备军队就在那里重修城墙,改名为巫城,离巴东郡的永安县只有三十里。”
‘三十里!’
刘璟不由暗暗吃了一惊,如果是这样,那么刘备军队完全可以凭借巫城为后勤重地,向巴蜀进军,即使没有历史上的刘璋引狼入室,凭借诸葛亮的才智和关羽、张飞的勇猛,也同样可以攻下巴蜀,这使刘璟心中有了一丝忧虑。
他又对李严道:“有两件事要急需解决,第一,我需要一座沙盘地图,我给你两个月时间完成,第二,我会再向南郡增兵五千,我希望你能拿下信陵和秭归二县,尤其是秭归,拿下秭归也就截断了刘备军队增援巫城的路线。”
说到这,刘璟看了一眼县令冯翼,冯翼连忙道:“正是如此,秭归便是长江三峡内最后一个渡口。”
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