吕公著阴着脸走进文德殿中，文德殿又称外朝，比起主殿大庆殿形制略小，可面积也足以容纳千人以上。殿门之后，略偏东南点的地方摆着一张交椅，那是御史中丞的位子。依本朝礼制，参加朝参的文武众臣中，唯有其一人可坐，取得是独坐之义。汉代朝臣有三独坐尚书令、司隶校尉、御史中丞如今千年流传下来，也只剩御史中丞一人。
吕公著站在交椅前，两名殿中侍御史则分立在殿中的两处角落里。三人站定，净鞭鸣响，就在殿堂边缘，乐工们开始吹笙敲钟，奏着赞美圣君贤臣的韶乐，阁门吏则合着乐声高声唱着班次。两名宰相曾公亮、陈升之手持笏板，领着众臣依唱名、按班次陆续进入殿中，在台陛下站定。
净鞭再次响过，殿后有了动静。先是两名起居舍人走出来，他们是记录天子言行的侍从官，一东一西站到了殿内两角。继而是一班手持扇、剑等礼器的黄门宦官。等黄门站好位置，圣乐曲调突然猛然高起，迎接天子出场。
二十出头的赵顼从殿后徐步走出，身穿赭黄袍，头戴平脚幞头，为天子常朝之服。青年皇帝脸色显得苍白了些，相貌以宋人的审美观念，算得上是俊秀，唇角留了髭须，多了些稳重，就是身形太过单薄，不是福寿之相。
天子就坐，群臣跪拜。
一切都是前一次的重复，下一次也不会有任何区别。赵顼坐在御座上，无聊的等着月月都要重复的朝会仪式早点结束。
国计是他关心的，战事也是他关心的，唯独这套繁琐的仪式是他所不关心的。
均输法到底会不会影响到百姓的生计？青苗贷推行准备的情况如何？农田利害条约刚刚实施，其中会不会有什么差错？
西北绥德城的战局稳定下来了没有？聚集泾原路的西贼退还是没退？攻打秦凤路甘谷城的西贼有没有卷土重来？
还有王韶，说是要开边河湟，可他这一年什么动作都没有，现在到了年底了，突然上了份荐书过来，又是什么意思？
一心想做中兴之君的赵顼日日忧心着政事。家国多蹇，大宋自立国以来，便远不如汉唐强势。北方契丹虎视中原，屡屡南侵，太宗皇帝两次北伐皆告惨败，最后还死于高梁河边留下的箭疮。
到了仁宗时，契丹被每年五十万银绢的岁币喂饱，看似天下太平，但西贼元昊又举起了叛旗。三次大战皆惨败，最后让西贼在灵武立国。仁宗朝的名臣们给出的办法是什么？用二十万银绢买回西贼一个口头上的臣服！
君辱臣死，可他堂堂华夏天子却要跟北方的蛮夷称兄道弟，把民脂民膏送给永不满足的西贼，他的臣子对此不以为耻，反以为荣。说是用区区财货，以使生民免于涂炭之苦，乃是圣君所为。
赵顼冷笑起来。不愧都是进士出身，总有是话说！如果他们手上跟嘴上一样有才，早早将二贼剿灭，生民又怎会涂炭？
仁宗能忍，英宗能忍，但他赵顼忍不得。韩琦老了，富弼老了，文彦博也老了，仁宗朝留下的名臣都已经毫无锐气，只知道要他二十年不谈兵事，却让他独自忍受噬心的耻辱。
还好有个王安石。
现在朝中弹劾王安石的朝臣很多，甚至有许多早前还是称赞并举荐过王安石的，比如富弼，比如吕公著。能有一人能像王安石那样给出一个富国强兵的方略的吗？
没有！司马光没有！文彦博也没有！
赵顼低头望着文德殿中，如神道石像那般站得齐齐整整的文武两班。要实现他的理想，满朝文武，却只有一个王安石。
朝会仪式依旧按部就班的进行着。几个被调入京中的朝官出来谢恩，几个须告老的官员出来陛辞。没有任何意外和惊喜，朝会就这么结束。百官自高至低卷班而出，到了文德门外，各自返回公厅，只有两府宰执，主管财计的三司使，以及内制翰林学士和外制中书舍人中，带了知制诰头衔的两制官留了下来，向皇城后部的崇政殿走去。
朔望大朝会，仅是礼仪性质的朝会，四五百人聚于外朝文德殿中，又能讨论起什么政事？真正处理国家政务的地方，是平日里只有宰执和一些重要朝臣参加，举行常起居的内朝垂拱殿，以及朝会结束后，天子‘阅事之所’的崇政殿。
今日是朔望大朝参的日子，故而没有常起居，结束了朝会，赵顼直接到崇政殿处理政务。有两府与会，将需要天子批准的朝事一一上报。而其中，最为赵顼关心的便是西北的战局。以绥德为核心的横山攻势，以秦凤为后盾的河湟辟土，关系到日后伐夏的得失成败，绝不容有失。
位于鄜延路的绥德城战事已经平息，党项人曾经想利用几座废弃的旧寨换回绥德的计谋也宣告失败，横山地区的战局如今正向大宋一方倾斜，只要绥德城能稳守，日后便可步步为营，并吞整个横山地区。横山一失，西夏东南屏障顿毁，连重要的募兵地也将失去，自此瀚海天险便会为西夏和大宋所共有，就像失去了淮河流域、长江天险便不足为凭的南方偏安政权一样岌岌可危。
在西夏秉政的梁太后及其担任宰相的兄长梁乙埋，对此看得也很清楚。便学着大宋的做法，在绥德城北开始修筑寨堡，而且一修便是八座！妄图用一个寨堡群，来抵消宋军在绥德地区逐渐把握在手的战略优势。
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