“司徒家在这里经营多年,很得民心,去年前年都是粮食大丰收,想来暂时也不缺粮。”姜立水低声道,“至于他手下军队,在我看来,比蓬国的正规军队还好不少呢。”
“其实一个月前,毗夏还举兵入侵。听说东边还有个村落被洗劫一空,莫说鸡鸭牛羊,连活人都被抢走了,无论老弱妇孺一个不留。”
听到这里,贺灵川抬了抬眉毛:“抢人?”
战争中抢人并不罕见,人口也是资源。但毗夏为什么要这么做?
董锐往东一指:“难道是我们先前路过那个荒村?”
从遗迹上看,那个村子的确是突然遇袭的。
“对对,那就是棉村,离积石村不远。”
“没过两天,毗夏也来抢积石村。”说起这件事,姜立水还是心有余悸,“幸好我们已有准备,依托矿洞组织矿工反击,拖延了大半天时间。随后司徒军队闻讯赶到,击退了毗夏人。”
毗夏敢对仰善商会的产业动手!董锐直接骂了句脏话。
要是毗夏人得手,仰善商会在闪金平原的第一座矿山,还没经营起来就会先夭折。
“我们往司徒军队送去银钱和粮食作为感谢,所以现在双方关系还挺不错的。”滚石矿山现在得仰仗司徒军队的保护,双方是唇齿相依。
贺灵川点了点头。趁乱入场,就是容易跟地方实权拉上关系。
只要司徒家能挺住,丁作栋和姜立水的事先布局很快就能尝到甜头。
“仰善的力量,很快就会延伸到这里来。届时无论谁找到你,都得好好讲理。”他给姜立水吃定心丸,“这个过程,连小半年都不需要。”
姜立水大喜:“那可太好了!岛主高明。”
乱世之中,武力就是自保的基础。
仰善群岛的护卫队要是能进驻这里,守卫商队和矿洞的安全,他还担惊受怕个球球!这份镀金资历,他真是拿定了。
“继续说说这里的麻烦。”
姜立水赶紧定了定神:“当时我们办好手续,就从六十里外招人过来开矿,前期投入都花了一千多两,进展还算顺利。工具也到了,矿道也清理了,人也下去了,采出来的矿石也分筛加工了,还加盖两间工坊、组建几套仪具,前后忙活快两个月,中间还打退过毗夏人的入侵,一切才步入正轨,滚石谷矿场终于可以正常出矿。”
滚石谷出产优质矿石,但荒弃了好几年,矿道里头多处塌方,清理起来费工费力。
几百矿工的衣食住,都是开销。
“结果这个时候,矿场闹鬼了!”
董锐抓出一把花生,跟两只猴子一起嗑:“细说细说。”
姜立水不知道这人是谁,但他能大喇喇跟在岛主身边,一定是个厉害角色。“大约是十三天前,有两个矿工下了坑道就没再回来。第二天,同伴在坑里找到他们,早都死透了,但浑身上下没有一点伤痕,只是形容枯槁、脸上发青,皮肉还有点瘪。”
听着怎么像狐妖作祟呢?
“再过两天,又有三人离奇死亡,这回不在矿道里,就死在他们住的屋子里。”姜立水摇头,“当晚还有人跟他们打过招呼,亲眼见他们回屋里去。结果第二天早晨,一个也没出来。”
“睡梦中死的?”
“是。”姜立水接着道,“几天前,我们雇的杂工到林子里伐木烧炭,同伴去河边打水。天突然黑了,同伴也老半天没回来。他赶去河边一看,一个杂工脸朝下漂在水里,另一个蹲在岸边一动不动。”
“那天河边有雾,他好像看见雾汽在杂工后背上凝出个奇怪的东西,小小一团。”
“他想凑近细看,结果那团雾汽扰动起来,凝成一张鬼脸朝他扑来。”姜立水咽了下唾沫,“这杂工吓坏了,回来积石村大喊大叫。”
他长叹一口气:“先是毗夏人进攻,现在又遇到鬼吃人,矿工们都吓坏了,当天就走了几十个,剩下的不敢去水边也不敢下矿坑。唉,这可真是……”
矿不能停啊,否则他就供应不上仰善群岛了。这几天,姜立水急得嘴角快要起泡。
贺灵川问他:“你找了什么办法?”
他派出来的人,都不该坐以待毙。
“我找人在积石村和矿工居住的几个村子,都安置了结界。”姜立水道,“所以最近以来没有人再死亡,但阵法有被触碰过的痕迹,而且这也不是长久之计……两名护卫有些神通傍身,去过一趟矿道,也没发现什么东西。”
“所以这些鬼怪来过,只是进不了村子?”
姜立水咳了一声:“事发之后,村里给我们做饭的李婆子就说,这是天尊派手下过来收人了。我们问其故,原来二十几年前也发生过这些事儿,村人给‘天尊’建了庙、供了香火,它就没来了。”
天尊?这个名头,听得贺灵川心头一动。
董锐兴致勃勃:“那天尊为什么又来?”
“李婆子说,村人都跑光了,我们来了也不进供,净惹天尊生气。”姜立水往北一指,“从这里往北六七十里,有个尖嚎森林,生人勿近,据说天尊就住在里面。”
哦,又是尖嚎森林?贺灵川挑了挑眉。
“尖嚎森林,嘿嘿,这不巧了么?”董锐一巴掌拍在他后背上:“你和鬼王有缘。”
贺灵川还没找它麻烦,它先来搅局仰善的产业了。
董锐又笑道:“那你们接着进供不就完事了?”
“供了,第一次死人之后就上供了。”姜立水也很务实,能息事宁人最好,“但没用。虽然供了三牲,但矿工还是一个接一个没了。并且我们从巡卫那里听说,死人的地方不止这一个哦,周围村镇也有百多人被鬼吃了。”
所以这不独是积石村自己招惹的问题。
“看来天尊气得不轻。”董锐摸着下巴,“李婆子在哪?”
“这事儿之后,我们就不敢让她做饭了,她还很不满意。”姜立水站起身来,“岛主请跟我来。”
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